[Tailândia] - Meia Lua e Soco

— Ph'nglui mglw'nafh Cthulhu R'lyeh wgah'nagl fhtagn...

Mantinha os olhos fechados há alguns minutos, com a respiração serena e o cântico ecoando repetidamente de sua garganta de forma áspera, quase gutural. Sempre que cultuava seu Lorde, os ralos pelos do seu corpo eriçavam-se. O simples fato de dizer aquelas palavras naquele idioma ancião já era o suficiente para preencher a alma do jovem lutador de desespero. Todavia, o mesmo lhe trazia uma espécie de contentamento que era inexplicável. Calou-se e permaneceu imóvel por mais alguns minutos, aproveitando a calmaria em seu interior. Após uma longa inspiração, abriu os olhos enquanto o ar fluía para fora dos seus pulmões lentamente. Admirou a estatueta do seu Lorde pela milésima vez e agradeceu por ter sido escolhido por Ele para ser seu fiel guerreiro. Abaixou a cabeça em respeito, antes de guardar o pesado tomo e a estatueta dentro de uma caixa negra, trancá-la com um robusto cadeado e colocá-la no fundo do seu armário.

— Cthulhu fhtagn! — Encerrou seu ritual, fechando a porta do armário com um pequeno baque.

Girou cento e oitenta graus, observando o seu quarto e decidindo o que faria a seguir. Uma cama de solteiro, um tapete cobrindo boa parte do pequeno cômodo, o armário à suas costas e uma prateleira acanhada com um punhado de livros. Nada que lhe interessasse no momento. Sem aula e sem trabalho, seus últimos dias haviam sido monotónos, no mínimo. Sem contar que, após ter sido expulso do dojo, tinha treinado sozinho e, embora tenha gostado a princípio, seus treinos solo estavam cada vez mais tediosos.

Também havia a informação que havia descoberto no dia anterior: Aparentemente, uma tal de organização das serpentes está organizando um torneio onde lutadores de todo o mundo se enfrentarão pela supremacia. Noskire não conseguia pensar em uma forma melhor de testar e melhorar a sua arte, além de, no processo, se tornar mundialmente conhecido, pois com certeza iria ganhar! Mas, para isso, precisava de mais informações e, o local perfeito para isso era o seu antigo dojo. Com um suspiro exasperado, saiu de seu quarto e atravessou a casa rapidamente. Assim que saiu e trancou a porta, começou a correr num ritmo leve, indo em direção ao dojo que passara muito mais tempo do que na própria casa.

Corria com a respiração ritmada, sentindo as vibrações percorrendo suas pernas e o vento em seu rosto. ”Meus pais com certeza estarão lá, assim como os outros mestres. Espero que Miu também esteja...” Miu é, atualmente, a única discípula do dojo Ryōzanpaku. Noskire também era a alguns meses, quando foi expulso.


Tudo começou quando um novato surgiu no dojo, pedindo para ser treinado pelos mestres. Noskire soube, assim que o viu, que ele era fraco e que seu lugar não era ali. Ainda assim, os mestres o aceitaram e começaram seu treinamento. Noskire ignorou-o completamente. Passado pouco mais de três meses, o novato resolveu desafiar Noskire para um combate. Os mestres foram atraídos pelos gritos do inábil, que teve vários ossos quebrados pelo lutador em apenas uma pequena sequência de golpes. Enquanto Noskire pensava ter feito um favor ao mostrar para todos o quão fraco o novato era, todos reprovaram suas atitudes e ele foi expulso instantaneamente. Até mesmo Miu o reprovara e o evitara desde então.


As últimas palavras de seu pai foram: Não volte aqui até aprender a verdadeira força do Muay Thai! E agora o jovem voltava ao dojo. Não que ele tenha aprendido! Pelo contrário, não tinha a menor noção sobre o que seu pai havia falado, mas precisava de informações e, quem sabe, uma indicação do dojo. Portanto, tentando expressar arrependimento, pararia pouco antes da entrada do dojo e, lá, gritaria:

— Estou de volta! — Juntando as palmas das mãos à frente do peito, curvaria o tronco para frente em noventa graus e naquela posição permaneceria, olhando para o chão e pensando o quão sem sentido era aquela situação, até que alguém viesse permitir a sua entrada. Se não permitissem a sua entrada, continuaria na mesma situação até que alguém permitisse. No caso de uma resposta positiva, endireitaria a sua postura e baixaria a sua cabeça brevemente, mais uma vez, em agradecimento aquela pessoa. Procuraria pelo seu pai, o mestre que o baniu, e, ao encontrá-lo, repetiria:

— Estou de volta!

Mas, desta vez, curvaria-se apenas momentaneamente, sem esperar por resposta. Seu pai conhecia-o bem e dificilmente o enganaria, então iria direto ao ponto:

— Quero participar do torneio da Ouroboros como representante do dojo Ryōzanpaku... se você permitir! — A última parte dita as pressas, na tentativa de parecer mais subserviente do que desejava ser.

Objetivos:

OFF:

— 1 Meia Lua & Soco

Ao sair de casa e começar a percorrer as vielas de sua cidade natal, pode perceber as ruas, a princípio vazias, apinhando de gente, o que indicava o começo de mais um dia. Imaginava ser mais tarde, mas aquilo era bom. ”Mais tempo para eu aproveitar!” Após alguns minutos de corrida, chegou ao seu destino e esperou por uma calorosa recepção. Embora pensasse que ficaria ali de castigo por um longo tempo, as portas foram abertas quase que imediatamente e, assim que levantou sua cabeça, viu a sua amiga e rival Miu o observando. ”Estou com sorte hoje...” Foi então que ela se virou e partiu.

Noskire respirou fundo, entristecido. Se fosse qualquer outro, teria ignorado aquela atitude com facilidade, mas não conseguia desprezar Miu de forma alguma. ”O jeito é esperar a raiva dela passar...” Inquieto, sem saber bem o porquê, passou pelas portas agigantadas e foi direto para a parte central do dojo. No caminho, viu Kensei e acenou com a cabeça, mantendo as mãos nos bolsos da calça. Ele continuava vestindo sua roupa costumeira e um chapéu ridículo, mas era tão forte como os outros mestres e Noskire reconhecia isso. Se havia algo que ele respeitava, era força! Mesmo assim, deixou-o para trás e seguiu seu caminho. Assim que pisou na varanda, uma porta próxima se abriu com um forte baque e seu pai saiu de lá.

O jovem teria pulado de susto, se já não tivesse masterizado a arte de manter-se calmo nas situações mais adversas. Contudo, ainda precisou relaxar o punho calmamente após o pequeno susto, tentando não demonstrar ao pai sua reação. O cumprimentou e, assim como requisitado, explicou o motivo de sua visita. Após um breve momento de reflexão, seu pai lhe respondeu e… ”É isso? Acabou?”

Foi ali esperando receber alguma informação chave, quem sabe uma indicação ou algo do tipo. No entanto, ouviu uma espécie de discurso para motivá-lo e, concomitantemente, foi expulso, mais uma vez, do dojo. Precisou de toda sua força de vontade para não revirar os olhos para o seu pai. E muito provavelmente levar uma surra. Juntou as palmas das mãos e acenou novamente, fingindo agradecimento, caminhando até as portas do dojo logo depois. ”Mas que merda… E agora?”

Olhou para os dois lados da rua, como se alguma placa ali pudesse lhe indicar o caminho. Nenhuma indicou! ”Bem, só consigo pensar em mais um lugar onde eu possa conseguir mais informações...” Forçando sua memória, tentou se recordar onde ficava a sede do clã Ouroboros. Se conseguisse se lembrar, iria até lá. Caso contrário, andaria sem rumo e perguntaria a qualquer um que passasse próximo de si, seguindo as instruções lhe dadas. Conseguindo encontrar a base deles, entraria, se possível, e diria alto o suficiente para quem estivesse próximo ouvir:

— Bom dia, ô das cobras! Ouvi falar que vocês vão realizar um evento… Quero participar!

Se recebesse alguma instrução, como ir para algum lugar ou preencher algum formulário, faria o requisitado e indagaria sobre o que fazer a seguir.

Histórico:

OFF:

— 2 Meia Lua & Soco

Vagou pela cidade, indo desde as avenidas mais movimentadas até as ruelas mais imundas, mas ninguém soube lhe indicar onde ficava o dojo da Ouroboros. Após longos minutos de busca infrutífera, parou na sombra de um edifício qualquer para descansar um pouco. Sacudiu a camisa na tentativa de amenizar um pouco o calor quase sempre presente de sua cidade e respirou fundo, buscando a paz interior que tanto prezava.

Foi durante uma das sacudidas que teve uma ótima ideia. Lembrou-se de uma vasta área na sua cidade em que se encontravam diversos dojos e, já que ninguém lhe indicava o caminho, talvez pudesse ir e encontrar o caminho por si só. Era improvável, ele sabia, mas se havia encontrado o tomo e a estatueta do seu Lorde Cthulhu, por que não poderia encontrar um mísero dojo?

Sendo assim, seguiu direto para a área em questão, sem indagar mais ninguém pelo caminho. Correndo num ritmo agradável para si, levou alguns minutos para chegar a área desejada e mais alguns minutos para encontrar uma possível pista. A pista em questão era uma bandeira com o símbolo do Ouroboros no centro. ”Coincidência? Veremos...”

Entrou no recinto acompanhado do leve badalar de um pequeno sino e observou o ambiente com atenção. Para todos os cantos que olhava, via esculturas de cobras, e de cobras apenas! ”Esse cara tem um fetiche pior do que o meu… Misericórdia....” Indo até o fim da loja, indagou sobre o evento e informou sua intenção de participar do mesmo. A princípio, apenas outra pessoa estava lá, um velho que já parecia estar com um pé na cova. Contudo, seus cabelos eram negros e suas pupilas eram alaranjadas. Para Noskire, seus olhos eram a única parte de seu ser que passava a sensação de vida, a sensação de poder. Quando já estava prestes a perguntar se o outro havia morrido, ouviu sua resposta:

— HMPFT! Parece que temos mais um aqui que passou pelo teste da bandeira. Como você conseguiu fazê-lo realmente poderá participar da competição. QUAL O SEU NOME JOVEM?

”Encontrar este local era um teste? Mas que teste bosta… Como isso pode testar a força de alguém?” Sua determinação em participar daquele torneio deu uma fraquejada ao duvidar da seriedade do evento e da força de seus participantes. ”Bem, no pior caso eu poderei testar uns golpes novos nuns sacos de pancada móveis...” Sendo assim, replicou ao velho de forma similar:

— Sou Noskire Kōsaka Hopachai, praticante DE MUAY THAI! PRAZER! — Apesar do sarcasmo em sua resposta, o jovem não sorriu. — E agora, qual o próximo teste?

Enquanto esperava pela próxima fase, perguntou para seus botões se o senhor também cultuava algum dos Grandes Antigos. Isso poderia explicar o motivo de tanta obsessão por cobras. Tentou buscar em sua memória algum dos Grandes que poderia influenciar tal adoração por serpentes. O tomo que encontrou falava muito brevemente sobre os outros Grandes, sendo o foco principal o supremo Lorde Cthulhu. Contudo, o jovem sabia já ter lido sobre um dos Grandes relacionado às serpentes, tinha certeza. ”Qual era mesmo o nome dele?” O Grande em questão enviava os seus lacaios para punir aqueles que matavam cobras, matando-os ou transformando-os em criaturas similares a cobras, como ele próprio… ”Corpo similar a uma cobra… Companheiro da Yidhra… Já sei!”

— Yig, O Pai das Serpentes! — Disse, mais alto do que deveria. Nem pretendia falar aquilo, para ser sincero. ”Mas agora já era...” Atentaria para a reação do velho, em busca de algum indício de que ele conhecia — e cultuava — aquele ser. ”Quem sabe ele pode me dar mais informações sobre o Lorde Cthulhu!”

Histórico:

OFF:

— 3 Meia Lua & Soco

O homem lhe mostrou um pingente — adivinha a aparência dele… — e explicou brevemente que ele funcionaria como um pager — boa sorte em se lembrar o que era isso… —, avisando o jovem do começo do torneio, quando ele deveria voltar aquela espelunca. Embora ouvisse as palavras do velho, sua mente estava focada nos Grandes Antigos e logo soltou:

— Yig, O Pai das Serpentes!

O jovem lamentou seu descuido, mas olhou para o outro rapidamente, em busca de alguma indicação de que havia acertado. Mal ele sabia que não veria uma mera indicação. Não, foi uma experiência mais intensa do que qualquer outra coisa!

A princípio, os olhos alaranjados do homem brilharam num tom intenso enquanto todo o resto de seu corpo e do ambiente ao redor escureceram até serem engolidos pelas trevas. Os olhos se moveram em zig zag numa velocidade absurda até o jovem, enquanto ele sentia-se quase sufocado, como se estivesse sendo enrolado por uma anaconda. Os olhos pararam a centímetros de si, acima da sua linha de visão e, assim que Noskire olhou para cima, sentiu algo similar a uma lâmina tocar o seu pescoço desprotegido.

— Esse tipo de informação é restrita a grande biblioteca do Clã, lembro-me de ter lido sobre isso em algum dos livros do acervo quando fui convidado a fazer uma visita como Discípulo Externo. Como você ficou sabendo disso?

Noskire não podia negar que havia ficado apreensivo durante o avanço do velho, nem que havia sentido medo ao sentir seu pescoço sendo tocado tão facilmente. No entanto, comparado à seu Lorde Cthulhu, aquilo era o mesmo que ser ameaçado por um girino fora d’água! Lembrando-se do ritual que havia feito mais cedo e do terror que seu Lorde causava em si próprio, abriu um largo sorriso para o velho.

— Você acha que terei medo de um servo de Yig? HA! Yig é o mesmo que uma minhoca para o meu Mestre. — Se o homem não retirasse a mão do seu pescoço, giraria o antebraço direito no sentido anti-horário, de forma a atingir com o punho a parte oposta ao cotovelo do homem, no intuito de fazê-lo dobrar o braço e, consequentemente, afastar suas unhas afiadas de seu pescoço. Conseguindo, tentaria aproveitar o movimento para empurrar o velho, ao mesmo tempo que daria um passo para trás. Caso falhasse, demonstraria toda a sua frustração com um: — Tsk!

— Tenho interesse nesse torneio e nessa biblioteca na qual você falou. Não acho que matar você me ajudará a alcançar meus objetivos, pelo contrário. Então, por incrível que pareça, não desejo lutar com você. Agora. — Se ainda estivesse sob a ameaça do velho, tentaria se afastar novamente, desta vez dando apenas alguns passos para trás. — Você não me diria onde ela é, essa biblioteca, diria? — E, novamente, abriria um largo sorriso.

Sabia que era quase impossível descobrir a localização de um lugar tão importante assim, tão facilmente. Mas não custava nada tentar, não é? Sem contar que sentia seu coração palpitando, era quase impossível controlar sua animação. Havia passado anos em busca de algo que pudesse aprimorar seu conhecimento sobre seu Mestre e, agora, havia conseguido uma pista. ”Preciso encontrar essa biblioteca e esse livro, custe o que custar!”

Se por um acaso o homem resolvesse atacá-lo, não hesitaria em contra-atacá-lo. Não importava se ele era um mediador, um juíz ou o próprio líder do dojo Ouroboros! Se ele tinha o nervo para atacar o jovem, ele precisava ter a coragem de apanhar, pois era isso o que aconteceria. Portanto, sem perder tempo, o jovem já começaria demonstrando a diferença de poder entre um servo de Yig e um servo do Lorde Cthulhu. Para isso, daria um fly knee, ao mesmo tempo que clamaria pelo seu Mestre, implorando pelo empréstimo temporário do seu poder.


Não se importaria em ser atingido se isso lhe permitisse acertar o velho com precisão. Se tudo corresse como o planejado, riria psicoticamente antes de incitá-lo.

— E aí? Vai me dar esse pingente e ser um bom menino ou deseja morrer como um verme?

Fly Knee:

Dark Wing of Cthulhu:

Histórico:

OFF:

— 4 Meia Lua & Soco

Sua resposta pareceu desestabilizar o velho e, com facilidade, se livrou de sua mão incomoda, afastando-se no processo. Pensou em indagar sobre a localização da biblioteca citada, mas o outro adiantou-se ao falar:

— Se você realmente tiver a capacidade para passar até a etapa internacional do Torneio, você conseguirá um Tour pelo Clã Ouroboros, então poderá tentar encontrar algo sobre Yig. Eu mesmo não sei muito sobre isso, como eu disse, apenas lembro de ter lido em algum livro do Clã.

Um vulto escarlate veio na direção do seu rosto e Noskire agarrou-o por puro reflexo. Era o pingente mostrado anteriormente. Ao voltar a olhar para o velho, o mesmo já estava novamente atrás do balcão.

— Tome muito cuidado, esse mundo é um covil de cobras, apenas sendo uma delas você pode conseguir alguma coisa. Agora, dê o fora!

Durante a última frase do velho, o espaço que havia dentro do estabelecimento pareceu ondular e Noskire pôde ver então algumas sombras ao redor, pessoas camufladas perfeitamente que, agora, expunham suas posições e seus números para um suposto inimigo. ”Um bom truque, mas não muito esperto.” O jovem não conseguiu evitar dar um sorriso de deboche, antes de se virar e sair da loja.

Na rua, pensaria sobre as suas opções para o momento. Precisava esperar até o início do torneio, mas não esperaria parado, isso era certeza. Continuaria treinando e se tornando cada vez mais forte. Contudo, como não podia voltar para o dojo Ryōzanpaku e seus treinos físicos estavam monótonos, sobrava-lhe duas opções: Lutar contra outra pessoa ou treinar sua mente. Como ainda estava na área da cidade que possuía diversos dojos, resolveu focar na primeira opção no momento.

Assim sendo, andaria pela região em busca de algum combate que pudesse participar, legalmente ou não. Se pudesse ganhar dinheiro no processo, melhor ainda. Caso não encontrasse, afastaria-se um pouco da região e procuraria por uma biblioteca, onde entraria e buscaria por livros relacionados à Furtividade e similar.

Histórico:

Objetivos:

OFF:

— 5 Meia Lua & Soco

Pouco após sair da loja, o que parecia ser outro lutador entrou no recinto e Noskire parou brevemente. Pensou em retirar a bandeira para evitar novas inscrições, mas logo desistiu e seguiu seu caminho. Queria lutar contra os mais fortes e afiar suas habilidades, então... ”Que venham todos!”.

Andou pelas ruas barulhentas cercadas de dojos, mas não encontrou nenhum que pudesse satisfazer seu desejo por combate. Até poderia entrar em algum e pedir para fazer um treino grátis, mas duvidava que eles tivessem algo para lhe ensinar, então seguiu adiante.

Após alguns minutos, chegou ao fim da região destinada à prática de artes marciais e parou. ”Tantos lutadores sonhando em se tornarem campeões mundiais, mas nenhum disposto a enfrentar um desconhecido...” Suspirou. A sua frente havia uma espécie de portão, muito bem trabalhado, que representava a entrada do Pavilhão do Sol. Apesar de não ser muito grande, o seu design e a ausência de um teto passava ao jovem a impressão de ser um caminho para o céu. ”Pavilhão do Céu faria muito mais sentido!”

Pensando em completar seu segundo objetivo, atravessou o portão e seguiu reto, olhando as casas ao redor sem interesse. ”Um bando de velho lendo, jogando e esperando a morte. Tch. Esse é um lugar de contemplação ou um asilo?”

Sentiu um impacto inesperado quando um bêbado esbarrou em si, mas, após ver o seu estado, ignorou-o e continuou seu caminho. ”De que adianta lutar contra um cara que mal consegue ficar em pé?” Todavia, se ele insistisse em combater, levantaria sua perna esquerda, giraria seu pé direito no sentido horário e sua cintura no mesmo sentido, alvejando o abdômen do oponente com um bote de seu pé esquerdo.

Chute:

— Fique aí!

Caso a luta acabasse com seu primeiro golpe, continuaria o seu caminho. Caso contrário, daria três rápidos passos para trás, de forma a poder analisar seu oponente e planejar seu próximo passo.

Podia ver ao longe o que parecia ser uma biblioteca e, conseguindo chegar lá, entraria e procuraria por livros que despertassem o seu interesse. Se visse algum funcionário, questionaria:

— Onde posso encontrar livros que tenham como tema furtividade ou similar? — E seguiria as indicações. Encontrando os livros, iria até algum lugar quieto e sentaria-se, começando a sua leitura.

Histórico:

Objetivos:

OFF:

— 6 Meia Lua & Soco

Conforme se aproximou da biblioteca, os velhos foram substituídos por jovens que entravam e saiam do local portando diversos livros. Embora não reconhecesse nenhum, acreditava que a maioria tinha como tema algo relacionado à artes marciais. ”Se eu estiver correto, então eu vim ao lugar certo!” No entanto, a construção possuía três andares e encontrar um livro ali não seria uma tarefa fácil… Subindo as escadas de dois em dois degraus, notou brevemente como sua estrutura era bem feita e destacava-se das outras construções da região. Mas, para ele, não comparava-se ao portão do sol, então nem chegou a olhar duas vezes para seus detalhes ou para o macaco estranho na entrada, apenas parando brevemente para tirar seus chinelos antes de entrar no local.

Dentro do recinto, descalço, olhou ao redor absorvendo informações, enquanto mexia seus dedos acostumando-se com o chão frio. Próximo da entrada havia um balcão com alguns funcionário e Noskire foi até lá. Um dos funcionários, uma mulher, parecia livre e foi a ela que o jovem requisitou ajuda. Por que ele fez isso?

— Jovem senhor, esse tipo de informação fica no segundo andar, o senhor pode subir aquelas escadas.

— Ok, obrig—

— Ao chegar lá o senhor irá se deparar com algumas salas... especiais, a primeira pode assustar um pouco mas não se preocupe!

— Masoq?

— É o salão oval onde o senhor Excentric Song está dando uma palestra sobre artes marciais.

— Senhor Ex-quem?

— Se o senhor seguir direto o primeiro corredor do segundo andar, chegará a um salão semelhante a esse, lá o acervo de livros é um pouco menor que aqui, então será mais fácil de encontrar a sessão de furtividade.

— Ok, então vou ind—

— Existem algumas regras especiais para aqueles que vem aqui.

— Eu não me lembro de ter pergunt—

— Você é proibido de sair com qualquer um dos livros da Biblioteca do Sol.

— E o pessoal que eu vi lá fora?

— Pode não parecer mas nós iremos completar cinquenta anos daqui a dois anos.

— Nossa, parabéns!

— Nossa Biblioteca é uma espécie de reduto de estudiosos, caso você se torne um membro do Pavilhão do Sol, você poderá publicar suas obras aqui na Biblioteca e estará livre até mesmo para ler nossas obras raras do terceiro andar!

— Não quero.

— O custo de entrada é de quinhentos dólares e quando você se torna um membro, tem de pagar todos os meses uma quantia de cinquenta dólares para ajudar a manter o Pavilhão.

— Agora é que eu não quero mesmo!

— Mesmo não querendo se filiar...

— … que é o meu caso...

— … você poderá continuar lendo livros do primeiro e segundo andar tranquilamente.

— Obrigado pela cortesi—

— E também poderá assistir palestras o quanto quiser.

— Não tenho interesse!

— Mas deverá sair às seis da tarde que é quando a biblioteca irá fechar para o público.

— Sairei antes!

— Além disso, quando você se torna um membro do Pavilhão...

— … tu ainda está falando nisso?

— … você poderá adquirir uma residência aqui no Pavilhão do Sol e morar junto de nossos estudiosos!

— Buda me defenda!

Ela finalmente calou-se, sorrindo. Noskire afastou-se, assustado. ”Prefiro enfrentar o cara das cobras do que ter que falar com essa doida novamente.” Apressado, quase correu para as escadas no fim do corredor, subindo de três em três degraus para evitar ser chamado pela recepcionista.

Chegando ao segundo andar, pôde ouvir o que parecia ser um discurso, talvez do Ex-alguma-coisa, e teve sua curiosidade levemente despertada. Assim que ouviu ”lutei por anos de minha vida e sequer fui capaz de exprimir toda a minha capacidade de combate”, perdeu o completo interesse e seguiu em frente. ”Se ele treinou por anos e não conseguiu, o que ele poderia me ensinar? A melhor forma de falhar em algo?”

Noskire não se considerava invencível e nem achava que já estava no topo da sua arte, longe disso. Ele pretendia continuar aprendendo pelo resto da vida, aperfeiçoando sua técnica e adquirindo experiência. Por outro lado, ele sempre tentava fazer o melhor com o que já sabia, com o que já tinha. Se, por exemplo, ele só soubesse o básico do boxe, ele iria combater com toda a sua capacidade utilizando o básico do boxe. ”Admitir que não sabe tudo é louvável, mas usar isso como desculpa para não saber algo é vergonhoso!” Ouviu aplausos oriundos da sala que a palestra estava ocorrendo e estalou a língua, em desaprovação. ”Um bando de fracotes!”

Finalmente alcançou o seu destino. Embora menor, aquela área era bem similar ao andar inferior: Balcão de Ajuda, Lanchonete, algumas pessoas lendo… Livros… Até pensou em requisitar ajuda para o velho que estava atrás do balcão, mas após o episódio com a mulher na recepção anterior, preferiu procurar por conta própria. Para sua sorte, os livros estavam bem organizados e conseguiu encontrar um do seu interesse com facilidade. O título, no entanto, parecia um pouco exagerado: ’Apagando a própria existência e desafiando os céus’. Dando de ombros, levou-o até uma mesa vazia, sentou-se e começou a ler.


O livro começava com a definição da palavra. Furtividade: Que se realiza ou acontece às escondidas. Que ocorre discreto e rápido. Que não se mostra. Que tenta não ser percebido. Em seguida, o livro faz uma comparação entre homens e animais, indicando coisas que os animais predadores fazem para serem furtivos e como nós, homens, podemos imitá-los. Como sentir o ambiente ao seu redor e se mover de acordo com ele. O livro também dava algumas dicas de como conseguir andar de uma forma mais suave, fazendo a menor quantidade de som possível, e de como definir a melhor abordagem para cada situação. Após ler alguns capítulos, o jovem levantou-se, pôs o livro no seu lugar de origem e resolveu pôr tudo o que havia aprendido em prática.

O livro dizia para usar calçados confortáveis e silenciosos, além de roupas de algodão de uma cor similar ao ambiente. Noskire estava descalço, o que seria uma alternativa aceitável, mas com uma roupa qualquer do dia a dia, no entanto, não tinha como trocar de roupa agora e resolveu praticar mesmo assim. Levantou os calcanhares, de forma a não tocá-los no chão, e começou a andar lentamente, sempre próximo das prateleiras para camuflar seu movimento.

A obra também dizia que o melhor era andar abaixado, mas ser pego rastejando pelos corredores da biblioteca seria, no mínimo, estranho. Então o jovem permaneceu ereto, andando lentamente com os calcanhares erguidos, o que já era estranho o suficiente. Ao chegar ao fim da primeira prateleira, parou e focou-se em respirar calmamente. Com cautela, curvou o corpo lentamente e analisou o ambiente ao seu redor.

Viu um jogem, mais ou menos da sua idade, olhando alguns livros, provavelmente em busca de algum que atraísse a sua atenção. Ele estava às ”dez horas” de Noskire, duas prateleiras de distância, mal visto através das brechas entre os livros enfileirados.

O jovem Hopachai lembrou-se de mais uma dica do livro: ”Nem sempre o caminho mais curto, é o melhor.” Sendo assim, ao invés de seguir reto, passando as duas fileiras de prateleiras e entrando no mesmo corredor que o seu alvo-teste estava, entrou uma fileira antes, movendo-se calmamente e, simultâneamente, fingindo olhar os livros daquela seção. Desta forma, além de ser furtivo para seu alvo-teste, não chamaria a atenção se mais alguém passasse por ali.

E assim ficou durante longos minutos, seguindo seu alvo-teste, sempre do outro lado da mesma prateleira, acompanhando seus movimentos sem permitir ser detectado, como um predador que espera o momento certo para abater a sua presa!


Após cansar-se, sairia da biblioteca, evitando sequer olhar para a mulher da recepção, e, após calçar suas sandálias, iria para o parque mais próximo que viesse à sua memória. ”Depois de tanto esforço, seria bom relaxar um pouco.”

Histórico:

Objetivos:

OFF:

— 7 Meia Lua & Soco

Sentiu-se aliviado ao descer as escadas lentamente e não ver a moça estranha na recepção. ”Já deve ter acabado o turno dela, ainda bem!” Mal imaginava que iria presenciar uma cena ainda mais confusa! Até chegar a porta de entrada/saída da biblioteca, tudo parecia completamente normal. No entanto, bastou atravessá-la para notar algo bem incomum: Havia uma multidão na frente da biblioteca e, entre ela, destacavam-se dois idosos.

Os dois discutiam por algo que Noskire não entendia e, para ser sincero, não tinha a menor intenção de entender. Mas, embora quisesse ignorar a todos e seguir seu caminho, a massa de pessoas impedia o seu avanço. Até pensou em entrar na biblioteca novamente e esperar lá dentro, mas de que adiantaria se não havia mais nada que quisesse fazer lá? Focou sua atenção em encontrar seus chinelos enquanto os dois idosos gritavam entre si.

— Você ousaria aceitar meu desafio de caminho?

Desafio de Caminho... Esse era um termo que o jovem desconhecia e que chamou sua atenção. Pelo o que Noskire pôde perceber e ouvir, um deles, o mais bombado, seguia o caminho do Sol, enquanto o outro seguia o caminho da Lua. A parte que o jovem não entendeu foi como eles seguiam esses caminhos em particular, mas esta seria uma dúvida que teria de saciar em outro momento. Ambos sentaram e começaram a discutir sobre qual caminho era melhor, sendo que eles se referiam aos astros ao invés dos caminhos que trilhavam de fato, mais uma incerteza para o jovem.

O que parecia ser um garoto parou ao seu lado e começou a falar descontroladamente, assim como a mulher da recepção. Noskire ignorou-o com firmeza enquanto focava ainda mais no embate mais a frente. O clímax da “discussão” foi quando ambos resolveram resolver suas diferenças num combate e um terceiro idoso surgiu das sombras para interrompê-los, para o desânimo do lutador.

Com as palavras do bêbado que havia se chocado contra si, os combatentes se afastaram e a multidão se dispersou. ”Como um papudin desse consegue ter tanta autoridade?” Mais uma pergunta sem resposta para uma lista que só fazia aumentar. Com o caminho livre, Noskire recomeçou sua caminhada até o parque mais próximo, de preferência calçado.

”Apesar de eu não ter entendido muito bem, eu devo pensar sobre isso. Devo criar os passos do meu próprio caminho!” E, andando com as mãos nos bolsos e a cabeça levemente baixa, dedicou sua atenção quase que inteiramente à isso, chegando aos seguintes passos:


Comparado com os argumentos dos dois idosos, o jovem Noskire achava que ainda havia muito a melhorar. Contudo, para sua primeira tentativa, achava que tinha feito um bom trabalho.

Se viesse a chegar ao parque, procuraria por um banco vazio e nele se sentaria, descansando o corpo e admirando a bela paisagem que deveria haver à sua frente.

Histórico:

Objetivos:

OFF:

—  8 Meia Lua & Soco

Enquanto desenvolvia as fases do seu caminho em sua mente, seu corpo pareceu esquentar na mesma proporção em que ouvia guinchos de loucura que pareciam vir do próprio inferno! Maravilhado, levantou-se e olhou ao redor, em busca de ver se mais alguém havia escutado os gritos. Aparentemente, não. Mesmo assim, sentiu-se empolgado em trabalhar naquilo e melhorar seu caminho. ”O que mais eu serei capaz de fazer quando eu desenvolvê-lo ao máximo?”

Seu corpo voltou à temperatura normal, enquanto sua coxa permaneceu quente, mais quente até. Confuso, levou à mão a região afetada e, por baixo da calça, sentiu o pingente recebido a poucas horas. ”Mas já?” Tirou-o do bolso para confirmar, e o brilho quase incandescente provava que aquele era o momento. ”Terei que deixar as fases do meu caminho para depois...”

Uma comoção atraiu sua atenção para um grupo de lutadores que passava pela entrada do pavilhão do sol. Dentre eles, reconheceu apenas o papudinho. Dois jovens se destacavam junto à ele, os três com colares chamativos ostentando alguns sóis, sendo que os mais jovens também estavam com pingentes da Ouroboros. ”Humpf… Meus oponentes serão estes?” Imaginou se os colares indicavam a graduação. Se fosse este o caso, cinco sóis deveria ser um mestre, enquanto dois sóis um mero praticante. ”Pelo menos eu terei acesso à biblioteca da Ouroboros.” Enquanto guardava seu pingente carmesim, ouviu parte de uma conversa entre duas pessoas próximas.

— Enquanto isso, o Pavilhão da Lua está enviando seu discípulo mais bem destacado dos últimos cinco anos! Dwng cạnthr̒! — Noskire, pasmo, olhou para a dupla. ”Seria este um filho do Lorde Cthulhu?!”

— Droga! eu queria poder assistir ao torneio, mas os participantes só podem entrar, cada um com um acompanhante, e não conheço ninguém de lá!

”Um acompanhante?” Não sabia disso, mas não perdeu tempo e, deixando o seu corpo cair para a frente, disparou em direção ao seu dojo — ex-dojo — Ryōzanpaku. Se era para entrar em um torneio mortal de combate em busca de dinheiro, fama e poder, só conseguia pensar em uma pessoa que desejava ter ao seu lado. Chegando ao dojo, pararia à frente dele e gritaria o mais alto possível:

— MIU! O TORNEIO IRÁ COMEÇAR AGORA, VENHA COMIGO! — E esperaria uns três minutos. Se ela não aparecesse, seguiria seu caminho com uma expressão sombria, encarando qualquer um que ousasse cruzar seu caminho. Entraria na loja com um chutão na porta, dizendo: — O vencedor chegou!

Se ela aparecesse, daria um largo sorriso e começaria a andar lentamente em direção da loja do cara das cobras. — Para ser sincero, não pensei que você atenderia ao meu pedido. — Avaliaria sua expressão, tentando descobrir se ela ainda estava chateada ou não. Chegando a loja, entraria primeiro e manteria a porta aberta para que ela o seguisse. — Ô, das cobras, voltei!

No entanto, se o impensável acontecesse e Miu também tivesse um pingente carmesim, Noskire permaneceria emudecido. Ela, com seu estilo meigo e gentil, não combinava com o evento e o jovem nunca imaginaria que ela participaria do mesmo. A seguiria até a loja sem questioná-la e entraria logo após ela, ainda calado.

Histórico:

Objetivos:

OFF:

—  9 Meia Lua & Soco

”Velho escroto!” O jovem praguejou enquanto se afastava do dojo e ía até a loja do cara das cobras. Apesar de estar chateado e com sua atenção dispersa, pôde perceber que a bandeira que havia à frente da loja não estava mais lá. ”Será que alguém teve a mesma ideia que eu?” Surpreendeu-se ainda mais ao entrar na loja e não ver nada nas prateleiras. Nem mesmo as prateleiras! ”Será que errei o caminho?”

Mas o velho das cobras estava lá e, logo, Noskire o seguia por um corredor estreito, entregando o pingente carmesim momentos antes de ouvir as regras e entrar numa espécie de arena. Ainda contrariado, sua mente focava na negativa que recebeu mais cedo e não no momento presente. ”Aquilo era forma de falar com o seu próprio filho? Tch!”

Emburrado, andou até achar uma cadeira onde pudesse se sentar. Ao seu redor, pôde notar que as pessoas sentavam-se em grupos, um dos quais reconheceu como sendo os lutadores do Pavilhão do Sol; e outro que imaginava ser do tal Pavilhão da Lua. Ele, por outro lado, estava sozinho, como um lobo solitário. ”Mesmo que meu dojo me abandone, eu ainda terei meu Lorde comigo, e esperarei pacientemente até que o mundo se curve perante a mim!”

Teve sua atenção atraída para o combate que ocorria no ringue momentos antes do fim, quando o estrangeiro derrotou o carateca com uma sequência rápida como… ”Um raio de luz luar!”. Noskire deu um leve sorriso com a própria comparação, mesmo sabendo que havia sido horrível, amenizando um pouco a sua irritação.

O vencedor, com seu nome quase impronunciável, foi até o seu grupo, composto de uma bela mulher negra e alguns velhos que distribuíam olhares mordazes a torto e a direita. ”Seria a mãe dele?” Tentou imaginar seu pai ali, torcendo por ele, mas logo afastou o pensamento com um sacolejar de cabeça. Nunca havia sido um cara melancólico, não começaria agora!

Enquanto isso, um funcionário da organização foi até o centro da arena e anunciou os próximos lutadores, para o deleite de Noskire. Com um largo sorriso, foi até o ringue e lá ficou, aguardando o seu oponente, enquanto dava alguns socos e chutes no ar, aquecendo levemente o corpo e, principalmente, as articulações. Se sua mente tivesse feito as ligações corretamente, seu oponente, o tal de Xangai, deveria ser o cara pálida que seguia o papudinho do sol naquela passeata chamativa que vira anteriormente.

Sendo ele ou não, esperaria pelo início do combate e partiria para cima do seu oponente assim que possível. Começaria realizando um tabu dentre a sua arte: Chutaria o rosto do oponente com a sola do seu pé. Isso era considerado um insulto entre os praticantes de Muay Thai, mas o jovem lutador não se importava. Estava ali para ganhar e não para conseguir amigos. Sem contar que, além de ser um forte golpe, o mesmo o possibilitaria pegar seu oponente desprevenido caso ele partisse do pressuposto que Noskire era um praticante de Muay Thai.

Após o primeiro ataque, recuaria seu pé e daria mais um chute, desta vez com um chute descendente mirando o joelho de seu inimigo. Concomitantemente, aproximaria seu corpo e punhos do rosto de seu oponente — Os punhos bem próximos um do outro para servirem como um escudo — e, conseguindo, tentaria clinchá-lo, segurando sua cabeça com ambas as mãos e forçando-a para baixo. Em seguida, atacaria o rosto do tal de Xangai com sucessivas joelhadas, até o mesmo ser nocauteado ou conseguir se libertar.

Em relação à defesa, usaria principalmente a canela e o antebraço para bloquear os golpes que fossem desferidos contra si. Sempre que bloqueasse algum golpe com a perna, daria um rápido jab no rosto de seu oponente. E sempre que bloqueasse com os braços, atacaria com um chute circular na altura da coxa. Se o outro conseguisse clinchá-lo de alguma forma, atacaria com uppers mirando no estômago ao mesmo tempo que tentaria empurrar seu oponente para fora do ringue. Se fosse derrubado, focaria em se proteger e, se surgisse a oportunidade, usaria ambas as pernas para empurrar seu oponente para longe e tentaria se levantar rapidamente, protegendo a cabeça no caso de um contra-ataque.

Por fim, se afastaria brevemente para respirar e analisar os ferimentos de si e do seu oponente, planejando seu próximo ataque. Se viesse a vencer, não comemoraria. Apenas daria as costas para seu inimigo derrotado e sairia do tatame, voltando a sentar-se em uma cadeira qualquer.

Histórico:

Objetivos:

OFF:

—  10 Meia Lua & Soco

Estava enganado ao pensar que esta seria uma luta fácil. Apesar de ter atacado da forma mais imprevisível e agressiva que veio à sua mente, seu oponente havia se defendido com perfeição, contra-atacando ao fim. Estalou a língua em reprovação enquanto tentava recuperar seu equilíbrio após ser arremessado para trás.

Enquanto fechava sua guarda e pensava no seu próximo passo, observava a mudança repentina no aspecto de seu inimigo. Antes, tinha a certeza dele ser estrangeiro devido a cor de sua pele, mas agora, sua pele parecia mais queimada pelo sol do que a pele do próprio Noskire. ”Mas como?” Era a pergunta sem resposta na mente do lutador.

A única teoria que veio em sua mente era referente ao caminho que Xangai seguia, o caminho do Sol. Mas como isso permitia-o queimar-se como uma estrela, o jovem não sabia. No entanto… ”Vamos ver o quanto você consegue queimar!”

Com um sorriso malicioso, Noskire deu início à sua próxima estratégia: Bater e correr! Aproveitando-se de suas pernas bem treinadas e de sua habilidade de atingir velocidade máxima quase que imediatamente, esperaria pelo avanço de seu oponente, sempre atacando e recuando logo em seguida, em velocidade máxima.

Atacaria com uma sequência de dois golpes apenas, sendo um soco e um chute. Iria variar os golpes e a ordem à cada ataque, tentando ser o mais imprevisível possível. Além disso, atentaria-se principalmente a duas coisas: A primeira era de sempre firmar sua base e bater com o máximo de força e impacto antes de recuar; A segunda era em relação ao seus arredores para evitar ficar preso num canto do ringue ou de sair ou ser arremessado para fora do mesmo.

Por fim, se afastaria brevemente para respirar e analisar os ferimentos de si e do seu oponente, planejando seu próximo ataque. Se viesse a vencer, não comemoraria. Apenas daria as costas para seu inimigo derrotado e sairia do tatame, voltando a sentar-se em uma cadeira qualquer.

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OFF:

—  11 Meia Lua & Soco

Seria déjà vu? Mais uma vez se viu sendo arremessado para trás, sendo pego num contra-ataque, no mínimo, esquisito. Sentiu algo subindo pela sua garganta e cuspiu um punhado de sangue. ”Não é déjà vu.”

Limpou a boca com as costas da mão e encarou seu oponente. Ele possuía o estilo de combate mais estranho que já vira, e não sabia se isso despertava seu respeito ou sua repulsa. Talvez um pouco de ambos. Novamente o sol veio a sua mente. Antes, seu oponente parecia queimar como uma estrela. Agora, Noskire sentiu-se atraído em sua direção como se uma força invisível o empurasse. ”Tch! Qual será o próximo truque?”

— Já está na hora de acabar com essa palhaçada! — Andando, encurtaria a distância entre ele e seu oponente. — Nem mesmo o sol é imune ao Caos!

Dito isso, usaria sua aceleração para aproximar-se rapidamente desferindo um double jab, o primeiro mirando o rosto e o segundo o corpo. Continuaria com um upper com seu punho direito, um chute circular com sua perna esquerda, mirando a parte interna da perna esquerda do inimigo na altura do joelho, e uma cotovelada na horizontal com seu braço direito, na altura dos olhos. Ao concluir a cotovelada, aproveitaria para puxar a cabeça de seu oponente pelos cabelos quando seu braço voltasse, aplicando concomitantemente uma cotovelada descendente com seu braço esquerdo, um pulo e uma joelhada com ambas as pernas, ambos os golpes alvejando o rosto de seu oponente, como se fossem as presas de um lobo se cravando em sua presa! Por último, assim que voltasse a tocar o chão iria desferir um chute frontal em seu estômago com sua perna direita, colocando todo o seu quadril por trás do golpe com o intuito de empurrá-lo para o mais longe que conseguisse.

Obtendo sucesso em sua combinação, ou pelo menos em maior parte dela, diria: — E é por isso que o Muay Thai é conhecido como A Arte das Oito Armas!

Caso falhasse, recuaria alguns passos e tentaria manter distância até pensar em uma nova estratégia. Se fosse atacado, deixaria ser atingido se conseguisse achar uma brecha para contra-atacar seu oponente. Caso contrário, bloquearia da melhor forma possível, sempre tendo um cuidado extra para não ser encurralado ou arremessado para fora do tatame.

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